John Cockerill Metals étend son portefeuille de produits à la fabrication de fer et d’acier pour soutenir les efforts de décarbonation de la chaîne de valeur de l’acier

L’industrie sidérurgique étant l’une des plus consommatrices d’énergie, tous les principaux acteurs se sont engagés à répondre au besoin pressant d’action climatique et à prendre des décisions stratégiques en matière de décarbonation. Pour soutenir l’industrie sidérurgique sur cette voie, John Cockerill a développé, et développe actuellement, des technologies de pointe dans le but principal de permettre à ses clients sidérurgistes d’aborder les trois grandes tendances susceptibles de jouer un rôle crucial dans la transition du secteur sidérurgique vers des émissions nettes nulles : l’acier vert, l’élargissement des horizons de l’électrification, la production d’acier de qualité de plus en plus légers.

Répondre à ces tendances constitue un défi pour le secteur du fer et de l’acier. Pour soutenir la chaîne de valeur de l’acier qui cherche à tracer une voie plus durable tout en restant compétitive, John Cockerill Metals a créé 3 segments d’activité distincts pour relever les défis d’aujourd’hui et de demain :

• Fer et Sidérurgie (Iron & Steelmaking)
• Transformation et laminage (Processing & Rolling)
• Services et efficacité énergétique (Services & Energy Efficiency)

Alors que le segment “Processing & Rolling” regroupe notre portefeuille historique de produits en aval, le segment “Iron & Steelmaking” nouvellement créé se concentre sur la nouvelle offre amont de John Cockerill Metals liée aux technologies Volteron® (électrolyse directe), DRI (Direct Reduced Iron), EAF (Electric Arc Furnaces) et à l’utilisation de l’hydrogène dans l’élaboration de l’acier.

Sachant que les émissions peuvent être réduites jusqu’à 90 % en utilisant des technologies plus efficaces, en particulier dans les anciennes aciéries à base de charbon, le segment Services & Efficacité énergétique est un autre élément important de l’impératif stratégique de John Cockerill visant à soutenir une production d’acier durable et écologique. En tant que tel, ce segment nouvellement créé englobe non seulement toutes les activités de services et d’après-vente, mais se concentrera également sur l’électrification des fours en aval (fours de réchauffage et lignes de traitement), ainsi que sur la combustion de l’hydrogène et l’optimisation des opérations de l’usine, y compris les audits énergétiques et la modernisation des équipements et des installations de production d’acier.

Avec son portefeuille de produits élargi, John Cockerill Metals offre désormais à ses clients sidérurgistes une opportunité exceptionnelle de réduire leurs émissions de CO2.

Décarbonation de la sidérurgie : un impératif stratégique

L’hydrogène étant une solution d’avenir pour une « sidérurgie verte », les grandes quantités d’hydrogène produites par les électrolyseurs sur site, associées à l’électrification, constituent actuellement la forme ultime de sidérurgie dans une économie nette zéro carbone. On s’attend à ce que 64 % de la production totale d’acier primaire prévue pour 2050 soit associée à la filière H2-DRI-EAF, suivie à 25 % par la filière DRI-EAF équipée de la technologie CCS (capture et stockage du carbone). Alors que la filière DRI-EAF utilise l’électricité pour produire du fer à réduction directe (DRI), qui est ensuite traité dans un four électrique à arc (EAF) pour produire de l’acier, la filière H2-DRI-EAF implique l’utilisation d’hydrogène (H2).

La combinaison unique de la connaissance approfondie de John Cockerill de la chaîne de valeur de l’acier, de ses électrolyseurs alcalins à haute performance et de ses solutions intégrées d’exécution de projet, permet aux sidérurgistes de produire de l’hydrogène vert répondant aux caractéristiques nécessaires pour servir d’agent réducteur dans la phase liquide de l’élaboration de l’acier, tout en réduisant le coût de bout en bout de sa fabrication.

En plus de proposer des technologies innovantes visant à décarboner la réduction du fer et la production d’acier via l’électrification indirecte (DRI-EAF & H2-DRI-EAF), John Cockerill travaille également sur Volteron®. Une voie de réduction du fer et de traitement de l’acier unique en son genre qui démontre la possibilité de produire du fer par électrolyse directe. Considéré comme une percée en termes de fabrication d’acier à faible teneur en carbone et censé réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre (GES), ce procédé de fabrication d’acier sans CO2 a été développé conjointement par nos experts en procédés et le plus grand sidérurgiste du monde, ArcelorMittal. La première usine Volteron® produisant de l’acier commercial grâce à l’électrification directe et renouvelable à l’échelle industrielle devrait être opérationnelle d’ici 2027.

En proposant les deux voies possibles pour la phase d’élaboration de l’acier liquide : l’électrification directe et indirecte alimentée par des sources d’énergie renouvelables, John Cockerill occupe une position unique sur le marché.

Traitement et laminage : des technologies en aval qui changent la donne

La gamme de produits sidérurgiques de John Cockerill Metals est complétée par ses technologies de traitement en aval, notamment la technologie révolutionnaire Jet Vapor Deposition (JVD®). Il s’agit d’une nouvelle technologie de revêtement sous vide à haute productivité, dotée de propriétés supérieures, qui offre aux sidérurgistes une flexibilité et des possibilités de revêtement inconnues jusqu’à présent, tout en étant rentable. Grâce à ses nombreux avantages, la technologie JVD® devrait remplacer les procédés actuels de galvanisation à chaud ou par électrolyse dans les années à venir.

La gamme de produits E-Si® constitue une autre extension importante du portefeuille de solutions de traitement en aval de John Cockerill Metals. Avec l’adoption croissante de l’e-mobilité et des VE (véhicules électriques), les sidérurgistes seront contraints d’augmenter leur capacité de production pour faire face à la forte demande prévue. L’acier électrique de demain doit être solide, léger, très perméable et répondre à des propriétés métallurgiques précises, notamment une teneur en silicium plus élevée, ce qui le rend plus dur, mais aussi plus difficile à traiter. L’équipement et les lignes de traitement E-Si® de John Cockerill Metals sont spécifiquement conçus pour produire de l’acier de haute qualité non orienté vers le grain (NGO) en réponse à ces développements et essentiels pour soutenir le passage à la mobilité électrique.

En passe de devenir l’un des leaders mondiaux du secteur

Grâce à sa connaissance approfondie de la fabrication de l’acier, ancrée dans la longue histoire et l’héritage culturel du groupe John Cockerill fondé en 1817, et à son leadership attesté depuis plus de 100 ans dans le domaine de l’électrification des fours, soutenu par l’acquisition de l’ancienne EFCO (Electric Furnace Company) en 2003, John Cockerill Metals dispose d’un savoir-faire unique dont il peut tirer parti au profit de ses clients.

Solidement ancrée dans des décennies de savoir-faire en matière de transformation de l’acier, la combinaison unique de son portefeuille de produits historiques et récents, ainsi que les extensions de produits en cours dans le domaine de la sidérurgie et de l’efficacité énergétique, devraient faire de John Cockerill l’un des principaux fournisseurs d’équipements pour les phases chaudes et froides de l’industrie de l’acier et de la transformation de la sidérurgie d’ici à 2030.